即由介质中化学物质的浓度差异形成的刺激所引起的趋向性，称趋化性。例如，细菌对肉汁呈正的趋化性，如将肉汁变为酸性则呈负的趋化性。尤其是大肠菌，其对单糖和氨基酸等是呈正的趋化性，对醋酸、吲哚、苯甲酸等便呈负的趋化性。关于这种现象的机制，根据用突然变异菌株所作的研究证明，是因为作为趋化性刺激源的化学物质中存在着特异的化学感受蛋白质的关系。许多蕨类植物的精子可对苹果酸发生反应；而藓类和苔类的精子则分别对糖和蛋白质发生反应。这都是与受精有关的现象。壶菌类异水霉属（Allomyces
）的精子对雌配子囊和配子所分泌的精子诱引素呈正的趋化性。长期以来，一般认为动物的卵能通过分泌某种化学物质来吸引精子，但尚缺乏确切的例证。白细胞和细胞性粘菌的变形虫，对细菌分泌的cAMP
具有趋化性。其它多数的无脊椎动物也具有明显的趋化性，这对觅食很有意义，例如，蝇对氨、食叶性昆虫对其所食植物分泌的香精油的香气有强烈的正的趋化性。此外，雄蛾通过其对雌性性信息素的向化性反应，去发现雌蛾。
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