哺乳类妊娠时，胚泡的滋养层细胞一经与子宫内膜接触，就成为刺激而引起其附近的内膜间质细胞肥大、增殖，并开始贮存糖原、脂质等，此即蜕膜。蜕膜的增大可以继续到妊娠的某一时期，但以后则变薄，分娩时，于胎盘底部作为母体胎盘而遗留下来。食肉类、啮齿类、灵长类等。由于此膜在分娩时脱落，故有蜕膜之称，但在牛、马、羊、猪等则几乎或完全不脱落。蜕膜的形成，黄体激素是必需的因子，而微量的动情激素则起协同作用。蜕膜的意义被认为是母体对异物（胎儿）的一种防御性反应。
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