英国科学家小组首次成功地用干细胞培育出人体心脏组织，这项突破性进展，将有助于解决可供移植的心脏不足够的问题。
据英国《卫报》星期一报告，研究人员计划在今年底进行动物试验，如果取得成功，三年内可望给心脏病患者进行移植替代心脏组织的手术。
领导研究小组的伦敦帝国学院资深心脏外科学教授雅各布说：“通常发作和导致死亡的是心力衰竭，扭转心力衰竭就能带来大的改变。”
据报道，在黑尔菲尔德医院心脏科学中心的这个研究小组，利用骨髓干细胞培育出的细胞组织，跟人体心脏瓣膜的工作方式相同。
这个小组包括物理学家、生物学家、工程师、药理学家、细胞科学家和临床医生，他们至今已花费10年时间，试图弄清楚心脏每个部分是如何工作的。
他们的这项研究成果，将发表在8月份的《伦敦皇家学会哲学汇刊》的特刊上。
向培育完整心脏迈出新的一步
报道还引述雅各布的话说，这一进展向成功培育出完整的、跳动的人体心脏迈出了新的一步。
雅各布说：“这是个雄心勃勃、但并非不能实现的目标。如果要我猜，我会说需要10年时间，但是很多新进展表明，人类会在较短时间里取得突破。如果这个时间比我们的想象提早，我不会感到惊异。”
利用干细胞生长替代组织，一直是科学家的目标，如果病人受损害的部分能够用与病人相符的组织替代，人体就不会产生排斥。
科学家目前已经培养出腱、软骨和膀胱，但这些都不如器官复杂。
《卫报》还说，世界卫生组织数字显示，2005年全球有1500万人因心脏病死亡，估计到2010年时，全世界将有60万人需要移植替代瓣膜。
据英国《卫报》2日报道，目前，许多有心脏瓣膜疾病的人都在使用人工心脏瓣膜。虽然他们能够幸存，但人工瓣膜远非理想的供体。英国研究人员通过使用化学和物理的方法，首次诱使从骨髓中提取的干细胞生长成心脏瓣膜细胞。在将这些细胞放到一个用胶原质制造的支架上后，研究人员培育出了一个直径为3厘米的心脏瓣膜组织。今年晚些时候，该组织将被移植到动物体内以观察它是否能起作用。科学家雅各布乐观地表示，如果动物试验能够取得成功，用干细胞培养出来的心脏瓣膜有望在3年内用于心脏病患者身上。
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