科学家近日宣称，一种可以对身体任何部位疾病征兆进行早期检测的家用检测工具，可望在未来十年内面世。届时，人们在自己家里用这种工具进行一次简单的验血，就可以早早检测出自己是否存在癌症、老年痴呆症以及其他各种疾病的早期征兆。
依据为“蛋白质指纹”
很多情况下，早期诊断重大疾病能够大大增加病人康复的机会。研究人员正在研制的这种简单的血液测试方法，可以在那些威胁生命的疾病发展出任何症状之前，就能够被检测出来。
领导这项研究的美国科学家莱洛伊·胡德说，再过十年，人们可望每年做两、三次简单的血液测试，以检查身体里每个器官的健康状况。
这项技术依靠于这样一个事实，即人体每一个器官不断地向血液里释放数百种不同的蛋白质，而其中大约50种蛋白质是各种器官独有的，这些被科学家称为各种器官的“蛋白质指纹”。当疾病侵袭大脑、肝脏、肾脏或其他器官时，便改变了这些器官的蛋白质指纹。这种改变最终可以在血液中被检测出来。
在实验中，胡德的研究小组首先让小鼠感染疯牛病，然后观测小鼠脑组织的蛋白质指纹图谱如何随着时间发生变化。小鼠18周开始出现症状，22周后症状明显，而该实验能够在小鼠感染后仅6个星期就检测出患病征兆。
胡德说，未来6个月内将有可能确认，这种测试能否适用于感染疯牛病的牛以及人类克雅氏病的早期诊断。
胡德的研究小组正在针对其他疾病，包括前列腺癌、卵巢癌和脑胶质母细胞瘤等进行实验。他们希望最后研制出一个一次测试可以同时检测出人体内50种不同器官和组织患病早期征兆的方法。
早期检测带来伦理问题
胡德近日在英国皇家医药学会就他们关于疾病早期检测的研究发表了演讲。他的研究小组已就相关测试获得专利，并计划进行商业运作。
然而一些专家认为，疾病早期诊断技术也将引起新的伦理道德问题。有些疾病要等待很久才会出现症状，假如这是不治之症，很早就让患者知道他们患病的事实是否合适呢？对于进行早期检测的医生来说，他们也面临一个尴尬的问题，他们是否应告知患者患病的事实，假如要告诉患者的话，那么要给患者提供什么样的辅导？ (本报专稿 卢思彬)
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