在动物活体中追踪免疫系统酶的方法被发现

来自美国国家健康局的科学家最近在NIAMS的资助下，发现在动物活体中追踪酶活动的方法，这种酶在正常免疫反应及自体免疫、B细胞肿瘤发育过程中都起着重要作用。结果发表在《实验医学杂志》（Journal of Experimental Medicine，JEM）上。

这种酶被称为胞啶脱氨酶或AID，它由B细胞表达。B细胞产生于骨髓，负责产生用于攻击外来入侵者的抗体。AID酶能使细胞精确的对几乎所有入侵者做出反应，但它也有副作用。

文章第一作者，NIAMS的分子免疫学科学家Rafael Casellas表示，B细胞不断的扫描整个身体。当B细胞发现外来入侵者后，就会聚集到扁桃体、脾脏、淋巴结等处，然后大量分裂，并表达AID酶，这将造成细胞抗体蛋白基因的变异。大部分时候，这些变异是有利的，因为它使B淋巴细胞攻击入侵者。但是有时AID相关变异会造成不好的副作用，例如自体免疫，或者B细胞肿瘤等（Burkitt淋巴瘤）。

Casellas说：“了解AID在常规免疫反应及肿瘤化、自体免疫过程中如何被管理是非常重要的。”但最大的问题是，在此之前没有使AID酶在活体生物中可见的方法。

因此Casellas和他的同事制造了一种转基因老鼠，其中有一种来自水母的绿色荧光蛋白结合在AID上。在这些转基因老鼠中，B细胞在免疫反应中表达的是带有标记的酶。而在另一种转基因老鼠中，科学家使得来自扁桃体、脾脏、淋巴结的B细胞带有黄色荧光蛋白。因此科学家就可以进行追踪了。