日本研究人员经动物实验发现，负责学习和记忆的大脑海马区细胞表面存在一种受体，它参与了脑神经细胞的形成。
据东京媒体1月21日报道，这种受体名为GPR40，主要存在于大脑和胰腺中。
日本金泽大学副教授山嶋哲盛领导的研究小组注重到，脑部缺血两周的日本猕猴，其海马区新生的GPR40受体的数量约是正常日本猕猴的两倍。研究人员认为，在缺血的大脑中，脑神经细胞大量死亡，这就需要有新的脑神经细胞不断补充，GPR40在感知了大脑缺血这一刺激后，可以大量增殖，并刺激脑神经细胞快速分裂，这样大脑的一些受损功能就有可能逐步得到恢复。
以往的研究表明，因脑梗塞或头部挫伤留下健忘等后遗症的患者，服用花生四烯酸或二十二碳六烯酸后，记忆力有所改善。本次研究发现，正是这些物质刺激了GPR40受体大量产生，进而促使新的脑神经细胞大量产生，改善了患者的记忆能力。
近些年的研究发现，大脑海马区不仅关系到记忆能力，可能还与烦躁、忧郁等情绪相关。山嶋哲盛表示，假如能开发出控制GPR40受体的新药，将不仅有助于对痴呆症的治疗，或许还能帮助治疗躁郁症。
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