近日有遗传学家给一对美国出生的孪生小孩做精密的基因测试，发现同卵性和二卵性双胞胎两者之间，还有第3种“半同卵性双胞胎”(semi-identicaltwins)，即是在受精的过程中，有两个精子跟同一个卵子结合，但这种案例发生的机会可说是微乎其微。
据香港《文汇报》报道，专家发现该小孩有不寻常的性器官，同时拥有卵巢和睾丸组织，即是雌雄同体的“阴阳人”，父母就一直把她当女儿看待，而她的胞弟则是完全正常的男性；专家随后跟他们做基因检验，因而揭发了第3种双胞胎。其母的怀孕过程是正常的，专家发现两名小孩都有男女性的细胞，即是同时存在男性的XY染色体组合，以及女性的XX组合。他们推断其成因是，与卵子结合的两个精子，一个带X染色体，另一个带Y染色体。
专家未能完全掌握“半同卵性双胞胎”每一阶段的发展过程，暂推断出两个可能成因。其一是一个卵子细胞未能完全分裂时，有两个精子分别与其分开的部分结合，但在其相连的地方，两个精子的基因已混在一起。不过，更大可能是，两个精子和同一个卵子结合，形成3组的染色体，其基因互相混合，然后才分裂成两个胚胎，在过程中，可能有染色体错配的现象。这类双胞胎会共同拥有母亲的基因，但父亲的基因只有一半是共有，他们的相似程度就介乎同卵性和二卵性双胞胎之间，即近乎75%基因相同。
研究员指，“半同卵性双胞胎”跟二卵性双胞胎较相似，而且，或者有第4种跟同卵性双胞胎相似，只不过未被发现。“我们未有仔细研究不同双胞胎的基因结构，或者有更多其它组合的可能性。”“半同卵性双胞胎”不是前所未有，但这类婴儿存活率很低。
双胞胎可以有5个不同组合，同卵双胎有男、女同性两种，而二卵双胎有男、女同性两种，也可以是龙凤胎。龙凤胎最为常见，占所有双胞胎约40%。有时会出现连体婴，那是由于同一个受精卵不能完全分裂，不过这一类不常见，大约每20万双胞婴儿才有一个这样的案例。能存活的“半同卵性双胞胎”同样罕见，机会率可能只有1%。
[探索新知]“半同卵”双胞胎，天下无双
美国科学家将他们发现的第三种类型的双胞胎称为“半同卵”型双胞胎。这对双胞胎也是迄今为止世界上唯一已知的一对“半同卵”双胞胎。
“半同卵”双胞胎与常见双胞胎的不同
新近发现的这种“半同卵”双胞胎，是两个精子使同一个卵细胞受精所造成的。
而最常见的双胞胎是异卵双生，这种双胞胎就是有两个精子与两个卵细胞共同在卵巢里面相遇，再分别发展为独立的胚胎。
同卵双胞胎则是一个精子进入母体的一个卵细胞，在稍后的发展阶段同一枚受精卵一分为二，分裂为两个晶胚。
这种类型的双胞胎之所以被发现，是因为美国科学家近日在调查中发现一对罕见的双胞胎。这对双生儿中有一个是雌雄同体的双性婴儿。这在医学上被视为两性人，因为他同时具有卵巢和睾丸组织。这个孩子一直被当成女孩养大；而另一个男婴有正常的性器官。双生儿的母亲是自然受孕。这篇被英国《自然》杂志网站转载的医学文章称：“这对双胞胎介于同卵与异卵双胞胎之间”。
揭秘出现原因 每人只有一半父亲基因
这一研究报告的领导者、凤凰城一个医药学中心的博士薇薇安·苏德表示，形成报道中的这一案例可能存在两种情况。
第一个可能性是，子宫内一个卵子细胞正开始分裂，两个芽胞遭遇一个精子细胞受精，基因由于卵子细胞尚未完成分裂而被扰乱。
但可能性更高的情况则是，两个精子细胞同时融合在同一卵子细胞中，结果造成胚胎拥有三组染色体，而不是正常的两组染色体。在这种状况下，双重受精的卵子细胞开始分裂为两个细胞，而每个细胞会卸去一组不要的染色体；结果，两个婴儿具有来自母亲的相同基因，但共享来自父亲的基因，每人只有一半父亲的基因。
极有可能是“空前绝后”的案例
健康茁壮成长单一卵子细胞被两个精子细胞受精并非没有先例，但不曾有过这种胎儿存活的记录。基因学家们也表示，极不可能再看到另一个案例。这对罕见的双胞胎是几年前在美国华盛顿大学医院被发现的。据悉，双胞胎都在健康茁壮的成长。
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