左右对称还是中心对称，这是个问题。科学家最近发现，花瓣的对称形式与传粉昆虫的喜好有关，后者驱动了花朵形状的进化。
花瓣的对称方式可以分为左右对称（例如兰花）和中心对称（例如百合花）。化石研究显示中心对称的花出现得早，而左右对称的花出现得晚，并曾经几次独立进化出来。
西班牙科学家在１０月号的《美国博物学家》杂志上报告说，他们研究了一种糖芥花朵的进化，发现传粉昆虫对花朵形状的偏好可能影响了糖芥的进化。
他们研究的这种糖芥生长在西班牙东南部山区，有一种罕见的特征——在同一植株上既有左右对称的花朵，也有中心对称的花朵。
对３００株糖芥进行了约２０００次昆虫传粉的观察后，研究人员发现这种糖芥的主要传粉昆虫更偏爱左右对称的花朵，拥有这类花朵的植株产生的种子和后代也更多。也就是说，在这种情况下，左右对称的花随着时间推移将越来越多。
不过，科学家还不知道传粉昆虫偏爱左右对称花朵的原因。科学家推测，这可能是因为这种形状更有利于昆虫的降落。
