中国科学家开发出了一种耐盐草，他们说，这种草可以有助于帮助数百万公顷的退化土地重新恢复生机。北京农业生物技术研究中心的吴忠义领导的这个研究组，在6月2日的《非洲生物技术杂志》上发表了他们的这项发现。
这组科学家对高杆羊茅草(Festuca arundinacea)进行了转基因处理，给它插入了一个来自拟南芥(Arabidopsis thaliana)的基因。他们说，经过转基因处理的高羊茅草“具有 显著的盐耐受力”，在高盐环境下的长势都优于非转基因高羊茅草。
高羊茅草在非洲、中国和南美洲都被作为草皮或者放牧动物的饲料而被广泛种植，但是土壤盐碱化愈加成为许多地区面临的问题。
美国Samuel Roberts Noble 基金会草料改进处的Zengyu Wang说：“开发耐盐的高羊茅草，是对这一物种的一个重要改进”。他告诉本网站说：“经过改造的高羊茅草有可能让依赖于可持续草料生产的畜牧业受益”。
美国北卡罗来纳州立大学农作物科学教授Rongda Qu说，还需要更多的研究来证实这项发现，并且需要弄清插入的基因是如何让高羊茅草具有耐盐本领的。
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