1. Ψs is the solute potential (溶质势/渗透势）
由于溶液中溶质颗粒的存在而使水势降低的值。纯水的溶质势为0，溶液的渗透势可根据 Van‘t Hoff Equation计算： Ψs = - CiRT
2. ψp is the pressure potential（压力势）
压力势是指外界（如细胞壁）对细胞的压力而使水势增大的值。一般情况下细胞处于膨胀状态，原生质体压迫细胞壁产生膨压，而细胞壁反过来反作用于原生质体使产生压力势。规定在标准状况下（1atm）下溶液的压力势为0，膨胀的细胞其压力势>0,而在剧烈蒸腾时细胞压力势＜0 。这一负压是水分沿木质部上升的主要动力。
3. ψg is the gravitational potential（重力势）
重力势是指由于高度的存在而使水势增加的值。规定海平面上的重力势为0，则10米高的水其水势为ρgh=0.1MPa,从实验室角度出发，重力势比较小因而认为可以忽略。
4. ψm is the matric potential (衬质势)
衬质势是由于胶体物质的亲水性和毛细管对水的束缚而引起水势降低的值。
事实上，衬质是通过降低渗透势、压力势来降低水势，不必要也不应该再算进去。一般说，在植物细胞形成液泡前衬质势很低（数值很大），而在形成液泡后衬质势很小。所以，我们考虑植物细胞水势时只考虑：
ψ = ψs + ψp;
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